传说大钟的名字
相传这口钟是照本杰明·霍尔爵士起的名——铸钟时他主管公共工程，身材极为高大。议会为钟的名字辩论了很久，一位议员喊了一声「就叫大本吧！」，满堂哄笑。也有人说，它是照当时一位重量级拳击手本·康特起的名。
出处：议会的正式记录里找不到这样一场辩论
历史与文化
你站在一座桥上，桥下是一条宽阔的褐色大河。对岸，一座蜜色石头的建筑沿着水边伸出去四分之一公里多，从上到下布满了竖直的石棱和小尖塔。近的一头是一座高高的方塔，四面各有一个钟面。远的一头是一座更粗壮的塔，上面飘着旗。
每到整点，钟先奏出十六个音，然后一口低沉的大钟开始报时。那口钟就是大本钟。它第一次在伦敦上空敲响是 1859 年 7 月，中国的咸丰九年，几个月后达尔文出版了他那本讲物种起源的书。
这里包括什么
外观任何时候都免费。参加任何一种导览、或者来旁听辩论，都会经过威斯敏斯特大厅。两个议事厅在导览和语音导览的路线上。钟楼要单独买票。
| 部分 | 门票 |
|---|---|
| 伊丽莎白塔与大本钟 | 外观免费；登塔导览 55 英镑 |
| 威斯敏斯特大厅 | 所有导览都包含；旁听辩论者免费经过 |
| 中央大厅 | 在导览路线上 |
| 下议院 | 在导览路线上；旁听席免费 |
| 上议院 | 在导览路线上；旁听席免费 |
| 维多利亚塔 | 只能看外观 |
| 珠宝塔 | 独立的小博物馆，另外购票 |
一分钟版
在桥上
这是一座宫殿，至今仍属于王室。1066 年之前，国王「忏悔者」爱德华在他的修道院旁边建了一处住所。此后的历代国王一直住在这里，直到 1512 年一场火灾把亨利八世赶走。议会最初只是国王的御前会议，在国王的家里开会；国王走了，它留了下来。
1834 年 10 月 16 日夜里，工人们在上议院地下的炉子里焚烧作废的木制税务凭证，把烟道烧得过热。到天亮时，宫殿已经没了，只剩下大厅和几处老角落。
新建筑造了三十年。查尔斯·巴里画了总图。奥古斯塔斯·普金设计了一切摸得着的东西：雕刻、地砖、墙纸、门把手、墨水台。普金四十岁时精神失常而死，没能看到自己画的钟楼完工。
常见的好奇与误解
「大本钟就是那座塔」。大本钟是塔里最大的那口钟。这座塔原来就叫钟楼，2012 年为纪念女王在位六十年，改名为伊丽莎白塔。
「这是一座中世纪建筑」。你看到的几乎一切都建于 1840 至 1870 年之间，用的是四百年前的样式。真正的中世纪部分是钟楼后面那座朴素的灰色大厅。
「外国人进不去」。任何人都可以免费到旁听席上听辩论，任何人都可以买票参加导览。
「钟裂了，那一定是坏了」。它挂上去两个月就裂了。人们把它转了一个角度，换了一把轻一些的锤子——正因为这道裂缝，它才是现在这个声音。
「国王是在下议院主持议会开幕的」。1642 年以来，没有一位国王或女王在下议院开会时走进去过。国王在上议院讲话，下议院的议员是被召过去听的。
站在这里的人
- 查理一世（1625 至 1649 年在位的英格兰国王）1642 年 1 月，他带着士兵走进下议院，要逮捕五名议员。他们已经走了。七年之后，他坐在大厅里的一把红丝绒椅子上受审，性命攸关，却拒绝摘下帽子。地上有一块铜牌标着那个位置。
- 丘吉尔（第二次世界大战时期的英国首相）他在下议院里坐了六十多年。1941 年议事厅被炸毁，他坚持按原来那么小的尺寸重建——小到坐不下全体议员——为的是让满座的时候永远显得拥挤而紧迫。1965 年，他的灵柩在大厅里停放了三天。
- 莫奈（法国画家）1900 年和 1901 年的冬天，每天傍晚他都站在河对岸医院的露台上，一遍又一遍地画这座建筑，画太阳在它背后沉进雾里。他站的地方，离你在桥上站的位置可能很近。
深入了解：从桥上到老塔楼，八站
前三站在室外，免费。第四到第七站在室内，是导览的路线。最后一站又回到室外，在建筑背面。
第 1 站 · 临河立面
巴里是一位古典派建筑师，他的平面像希腊神庙一样规整：一条笔直的长立面，两个议事厅排在同一条轴线上。热爱中世纪的普金给它披上了哥特式的细节，然后抱怨说底下全是希腊的。
石料是产自约克郡的一种质地较软的沙色石灰岩。建筑还没完工，伦敦的煤烟就开始侵蚀它，修补从那时起就没有停过。
Earth has not anything to show more fair: Dull would he be of soul who could pass by A sight so touching in its majesty
大地再没有比这更美的景象： 谁能对如此庄严动人的景色 走过而无动于衷，谁的灵魂就已麻木
威廉·华兹华斯，《威斯敏斯特桥上作》，1802 年 9 月 3 日（写的是大火之前从旧桥上看到的景色）
第 2 站 · 钟楼
塔高九十六米。每个钟面直径将近七米，由三百多块乳白色玻璃拼成。分针长四米。
每个钟面下方有一行镀金的拉丁文，祈求上帝保佑「我们的女王维多利亚一世」。
2017 到 2022 年的大修之后，指针和框架恢复了普金当年选定的深蓝色。从 1930 年代起，它们一直漆成黑色，为的是遮住煤灰。
夜里，留意钟面上方的一盏灯。只要两院中任何一院还在开会，它就亮着。
第 3 站 · 钟与大钟
这口钟重将近十四吨。为钟楼铸造的第一口钟在试敲时裂开，被砸碎重铸。第二口钟由十六匹马拉着穿过街道，再侧着从塔的内部吊上去，足足吊了许多个小时。
钟的机芯是一位律师设计的，他几乎同每一个合作的人都吵过架。校准用的是旧便士硬币：往钟摆顶上加一枚，钟一天就快五分之二秒。
整点前的那段旋律来自剑桥。整点是从大钟的第一响算起的，不是从旋律算起。
第 4 站 · 大厅
你从最老的一间屋子进去。墙是 1097 年为征服者威廉的儿子威廉二世砌的。那时中国是北宋，诗人苏轼就在这一年被贬到海南。它是当时欧洲最大的厅堂。
抬头看。橡木屋顶是三百年后加上去的，在 1390 年代，也就是明朝开国皇帝在位的最后几年。它横跨二十米，中间一根柱子也没有。每一根大梁的末端都雕着一位手持盾牌的天使。
有六百年的时间，英格兰的几个最高法庭就设在这间大厅的角落里，四周是书摊和卖玩具的小贩。地上的铜牌标出了一些人在这里受审、生死未卜的位置。
第 5 站 · 中央大厅
上一段台阶，走过一条两旁立着雕像的长厅，你来到一间八边形的屋子，头顶是嵌着镶嵌画的高大石拱顶。它有四扇门。一扇通往下议院，一扇通往上议院。
任何公民都可以来到这里，递进一张卡片，要求见自己选区的议员。英语里向政客游说叫 lobby，这个词就来自这样的门厅。
四扇门的上方各有一幅镶嵌画，画的是英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰的主保圣人。
第 6 站 · 下议院
这间屋子很朴素，墙上镶着橡木板，长椅包着绿色皮革。政府一方坐在一边，反对党坐在对面。座位只够大约三分之二的议员坐。
长椅前的地毯上有两条红线。发言的议员不得越过红线。
入口处的石拱门缺了角，熏得发黑。它是 1941 年被炸毁的那座议事厅留下来的，就按当时的样子保留着。
第 7 站 · 上议院
在这里，普金可以随心所欲。长椅是红色的，天花板是金色的，尽头是一座御座，上方罩着雕花镀金的木华盖，他和工匠们为此花了好几年。
多数年份国王都要来这里坐一次，宣读他的政府打算做的事。一名官员被派去召下议院的人。他们当着他的面把门关上，他得用一根黑色权杖敲三下。门板上已经敲出了凹痕。
第 8 站 · 远处的塔与旧院
南端那座方塔比钟楼还高两米。大火烧掉了议会的大部分档案，它就是此后专门建的防火档案库。塔脚下的拱门是国王专用的入口。
马路对面有一座带干壕沟的小石塔。它建于 1365 年，用来存放国王的珠宝和银器，是老宫殿里少数几处没被大火烧到的地方之一。