传说埃及展厅
相传埃及展厅里一块彩绘棺盖板带着诅咒，人称「不祥的木乃伊」，谁拥有它、嘲笑它，谁就会丧命或者破产。还有一种说法，说是它弄沉了泰坦尼克号。
出处：二十世纪初伦敦的报纸；博物馆说明，这块盖板从没有离开过这座楼
历史与文化
你站在欧洲最大的有顶广场里，四周是一座从来不收门票的博物馆。1759 年它开门时，展品是伦敦一位医生的私人收藏。现在它有大约八百万件藏品，摆出来的只有百分之一左右。那一年是清朝乾隆二十四年。
它的家底，是英国统治着四分之一个世界的那些年攒下的。所以埃及、伊拉克、希腊、尼日利亚和中国最好的东西，能在一个屋顶下看到；也所以，有那么多国家想把其中一些要回去。
这里包括什么
常设展全部免费。特展要买票，2026 年到 2027 年的贝叶挂毯展也要买票。
| 部分 | 门票 |
|---|---|
| 大中庭和阅览室 | 免费；阅览室只能在参观点往里看 |
| 埃及雕塑厅和罗塞塔石碑（4 号厅） | 免费 |
| 亚述（6 到 10 号厅） | 免费 |
| 帕特农雕塑（18 号厅） | 免费 |
| 非洲（25 号厅）和复活节岛（24 号厅） | 免费 |
| 萨顿胡和欧洲（40、41 号厅） | 免费；2026–27 年部分展品可能外借 |
| 中国（33 号厅和 95 号厅） | 免费；《女史箴图》一年只展出几个星期 |
| 特展 | 另外买票 |
一分钟版
在大中庭
正中那座圆形建筑是从前的阅览室。马克思在里面的书桌上写了《资本论》，孙中山也在那里读过书。中庭上方的玻璃屋顶是 2000 年加的。
从正门进来向左拐，是长长的埃及雕塑厅。走几步就是罗塞塔石碑。靠着这块石板，学者们在一千四百年以后重新读懂了古埃及文字。
再往里是亚述宫殿的浮雕墙。雅典帕特农神庙的雕塑单独占着一间大厅。希腊要它们要了两百年。
中国的东西在楼上靠后的位置。现存最古老的绢本中国画之一就在这里，一年只展出几个星期。
常见的好奇与误解
「里面的东西都是抢来的」。很多是买的，是经许可发掘的，或者是别人送的。也有一些是在战争中或者靠武力拿走的，贝宁青铜器就是。每件东西各有各的来历，博物馆现在在说明牌上写得比从前多了。
「大英图书馆在里面」。书在 1997 年搬走了，搬到往北一英里的圣潘克拉斯新馆。圆形阅览室现在已经没有读者了。
「它是讲英国的博物馆」。讲英国的只有几个展厅。它的题目是整部人类的历史。
「免费就是随到随进」。可以直接来，不过人多的日子，在网上订了免费定时票的人先进。
站在这里的人
- 马克思（德国思想家，《资本论》的作者）1849 年他流亡到伦敦，第二年就办了阅览证。此后将近三十年，他几乎天天从住处走过来，从早上坐到闭馆，读政府的报告，做笔记。这个中庭当年是塞满书库的院子，他也许从这里走过几千次。
- 孙中山（辛亥革命的领袖，中华民国第一任临时大总统）1896 年 10 月，清政府的人在伦敦把他抓进公使馆，关了十二天。舆论哗然，他被放了出来，此后在伦敦又住了八个月。这段日子里，他很多天都泡在阅览室，读政治、经济和农业方面的书。他后来说，自己的主要思想就是在这里成形的。
深入了解：馆内九站
前六站在底层，后三站在楼上。
第 1 站 · 正面：一位医生的遗嘱
汉斯·斯隆爵士是伦敦的一位医生，什么都收藏：植物、钱币、贝壳、书籍、古物，一共 71000 件。他 1753 年去世，遗嘱里把这些东西以远低于市价的价钱让给国家。议会靠发行彩票筹了钱，在这个位置买下一座大宅来安放它们。
斯隆的钱有一部分来自牙买加的甘蔗种植园，在那里干活的是被奴役的非洲人。2020 年，博物馆把他的胸像挪进一个展柜，并在说明牌上写明了这一点。
博物馆 1759 年 1 月 15 日开放，对「一切好学、好奇的人」免费。起初要写信申请入场券，一等就是几个星期。那座有四十四根柱子的神庙式正面，是 1823 年到 1852 年间盖的。
第 2 站 · 大中庭和阅览室
阅览室 1857 年建在博物馆的院子里。它的穹顶直径 43 米，和罗马的万神殿差不多大。任何有阅览证的人都可以坐到里面的书桌前，调阅国家图书馆的任何一本书。
狄更斯、达尔文、王尔德、甘地和弗吉尼亚·伍尔夫都办过阅览证。列宁也办过，用的名字是雅各布·里希特。
中庭上方的屋顶由建筑师诺曼·福斯特设计，2000 年落成。一共 3312 块玻璃，没有两块形状相同。
第 3 站 · 罗塞塔石碑
石碑上是公元前 196 年的一道诏令，写了三遍：一遍用埃及祭司的象形文字，一遍用埃及日常的草书，一遍用希腊文。希腊文学者是认得的。1822 年，法国人商博良靠着它破解了另外两种。
1799 年，法国士兵在尼罗河三角洲重修一座要塞时发现了它。两年后英军打败法军，按投降条款把它拿走了。看石碑的左侧边缘，那里用英文漆着：「1801 年英国军队在埃及缴获」。
它是馆里看的人最多的一件东西。埃及不止一次要求归还。
第 4 站 · 亚述：带翼的公牛和猎狮
这些人首带翼的公牛，大约 2700 年前守在亚述宫殿的门口，那地方在今天的伊拉克北部。每一头都有五条腿：从正面看它站着不动，从侧面看它在走。
后面狭长的展厅里，石板上刻着亚述巴尼拔国王猎狮，约公元前 645 年。国王僵硬而镇定。那些垂死的狮子，是古代艺术里观察得最细致的动物。
两样都是十九世纪四五十年代发掘出来、经奥斯曼苏丹许可运到伦敦的。留在原地的那些，有一部分在 2015 年被「伊斯兰国」组织砸毁了。
第 5 站 · 帕特农雕塑
这间大厅里是帕特农神庙留存雕塑的大约一半：75 米饰带，十五块方形浮雕板，十七尊山墙上的人像。1801 年到 1805 年，埃尔金勋爵的人把它们拆了下来，那时雅典归奥斯曼统治。
埃尔金本想拿它们装饰自己在苏格兰的宅子。后来他钱花光了，1816 年以三万五千英镑卖给了议会，还不到他花费的一半。
另一半在雅典，放在一座专为迎接这些雕塑而建的博物馆里。双方从 2022 年起一直在谈。这个网站另有「卫城博物馆」一页，那里讲的是希腊一方的说法。
第 6 站 · 贝宁和复活节岛：靠武力拿走的东西
楼下的非洲展厅里，一面墙上挂满了黄铜浮雕板，它们来自贝宁王宫，那地方在今天的尼日利亚。1897 年，一支英国军队烧了这座城，运走了几千件作品。大约九百件在这里。
2022 年以来，德国等地的博物馆已经把手里的贝宁文物还了回去。大英博物馆说，法律不允许它处置自己的藏品。
大中庭旁边的一个展厅里立着一尊玄武岩石像，来自拉帕努伊，也就是复活节岛。1868 年，一艘英国军舰把它运走了。它的名字意思是「失去的，或者被偷走的朋友」。2018 年，岛上的人专程到伦敦来要它。
第 7 站 · 英国自己的宝贝：一座船葬，一盒棋子
1939 年，战争前夕，萨福克郡的一位女地主请人挖开自家地里的几座土丘。最大的一座里有一条 27 米长的船留下的印痕，船里是一位约 625 年的英格兰国王的随葬品：黄金、石榴石，还有一顶带面具的铁头盔。头盔出土时碎成了五百片。
电影《发掘》（2021 年）讲的就是这件事，拉尔夫·费因斯演那位自学成才、找到这条船的发掘者。
这些棋子约 1150 年用海象牙雕成，多半出自挪威，1831 年在苏格兰一座小岛的沙丘里被发现。看看托着下巴的王后，还有咬着盾牌的步兵。第一部《哈利·波特》电影里的巫师棋就是照着它们做的。
2026 年 9 月到 2027 年 7 月，博物馆展出法国借来的贝叶挂毯。作为交换，英国答应把萨顿胡宝藏和这些棋子借给法国。它们当天在不在馆里，去之前查一下。
第 8 站 · 中国：一卷画，一对瓶
《女史箴图》画的是一篇规劝宫廷女子的文字。这幅画归在顾恺之名下，他生活在约 345 年到 406 年。多数学者认为眼前这一卷是五到八世纪之间的摹本。不管怎样，它都是现存最古老的中国卷轴画之一。
它原是清宫旧藏。1900 年义和团运动之后，外国军队占领北京，一名英国军官得到了它，1903 年以 25 英镑卖给了博物馆。博物馆后来把它裁成几段、裱成平板，这损伤了画。它现在太脆弱，不能长期展出。2026 年的展期是 7 月 13 日到 8 月 24 日。
这一对高大的青花瓶上有铭文，纪年是元朝的 1351 年。早期青花瓷的断代，全拿它们当标尺。它们属于大维德爵士收藏的 1700 件中国陶瓷，这批收藏在 2024 年捐给了博物馆。
第 9 站 · 同一个年代的中国
博物馆 1759 年开放，那是乾隆二十四年，清朝疆域最大的时候。乾隆自己也是收藏家，《女史箴图》上有他的印章，还有他亲手画上去的一小株兰花。
阅览室 1857 年开放，正是第二次鸦片战争期间。三年后，英法联军烧了北京城外的圆明园。那里被抢走的东西散在欧洲各地的博物馆里，有几件就在这里。
2023 年，博物馆承认，多年来库房里大约有两千件小型藏品失窃。馆长辞职。在中国的评论者和其他很多人看来，这件事让「东西放在伦敦最安全」的老说法站不住了。